Con le accuse di doping, occultamenti e la corruzione ai massimi livelli, è stato un anno tumultuoso per l’atletica leggera, che ha dovuto vedersela con suo lato peggiore ed oscuro.
Ma il doppio campione olimpico di decathlon britannico Daley Thompson, crede che l’Atletica abbia ancora qualche colpo in canna da sparare per far tornare i fan ad innamorarsi dell’anello rosso, il tutto grazie ad una star come Usain Bolt.
”Per l’atletica, lui è molto importante perché è probabilmente l’unica ragione per cui non siamo ancora considerati alla stregua del fango, o peggio del wrestling, perché è davvero un atleta incredibile”, ha detto Thompson alla giornalista CNN Amanda Davies.
”Penso che quest’anno continuerà a lottare, prima di appendere definitivamente le scarpe al chiodo. Il problema è che c’è ormai poco tempo per trovare almeno un paio di persone che prendano il suo posto”, ha aggiunto l’ex atleta britannico.
Daley Thompson, che ha vinto l’oro olimpico a Mosca 1980 e quattro anni dopo a Los Angeles, ha insistito sul fatto che l’Atletica dovrà prepararsi, in qualche modo, per l’era post-Bolt.
Ma come si fa a sostituire qualcuno carismatico come l’uomo più veloce del mondo?
“Penso che si tratti di trovare altre persone davvero fantastiche, non solo per la pista ma anche per la passerella, perché penso che tutti gli sport abbiano bisogno di qualcuno che, ogni volta che si guarda, susciti emozioni“, ha detto Thompson.
Egli ha aggiunto che, anche se attualmente ci sono molti altri atleti nel fiore degli anni, come Mo Farah e David Rudisha, pochi hanno la star-appeal di Usain Bolt, il quale riesce a bucare lo schermo e raggiungere anche chi non sa niente di Atletica.
“Se si guarda alla musica ci sono alcuni grandi cantanti là fuori, ma non tutti cantano Frank Sinatra o Rod Stewart“, ha detto Thompson.
“Mo Farah è un atleta incredibile, ma non fa breccia con il pubblico come Usain Bolt “, ha aggiunto.
Thompson è stato invitato dalla CNN a parlare insieme ad altri mostri sacri dello sport: il vogatore cinque volte medaglia d’oro olimpica, vincitore del Steve Redgrave ed il bi campione olimpico dei 400hs Edwin Moses, ed entrambi hanno appoggiato il ragionamento di Thompson.
“Usain è un direttore d’orchestra … non solo un atleta su una pista“, ha detto Redgrave. “Egli intrattiene tutti, un po’ come Daley ha fatto quando è stato in attività. Era più grande della stessa disciplina che stava facendo.”
Moses, d’accordo sulla linea,ha aggiunto che per lasciare il segno serve qualcosa di più che la mera prestazione sportiva.
“Le persone sono attratte non solo dalle prestazioni ma come si arriva a tanto e come, cercando di entrare dentro lo sport“, ha detto Moses.
“Ed è quello che non è più evidente nel nostro sport“.