La fin de saison commence à se faire longue très longue en ce mardi 6 septembre 2016. Aussi, n’étaient réunis au meeting de Zagreb qu’une poignée d’athlètes Français prêts à jouer les prolongations. Ça a plutôt bien réussi à certains pour cette dernière étape du meeting World Challenge. Les hurdleurs ont brillé et Mélina Robert-Michon a su tirer son épingle du jeu au disque.
Un doublé chez les hurdleurs
Privé de podium à la photo finish à Rio, Pascal Martinot-Lagarde a bien retenu la leçon. Avec un cassé acrobatique, le recordman de France (12“95) a arraché la victoire sur le 110 mètres haies en 13“35. Wilhem Belocian, également un frustré de Rio pour cause de faux départ, a repris du poil de la bête et a fini la course tout juste deux centièmes derrière son compatriote. Le 110 mètres haies se conclue donc par un doublé tricolore. Encore une preuve que les haies hautes sont devenues le jardin des Français.
Du coté des filles, il faut se contenter de la cinquième place de Cindy Billaud en 13“29 au 100 mètres haies. Elle est devancée notamment par l’américaines Dawn Harper-Nelson, qui gagne la course en 12“74.
Lemaître coince sur 200 mètres
Pas de miracle pour Christophe Lemaître. Le médaillé de bronze olympique à coincé dans au 200 mètres. Malgré un départ plus que correct (son point faible) le savoyard a manqué de jambes dans les derniers mètres et rétrocède à la quatrième place en 20“43. La victoire est donc revenu au Canadien Aaron Brown (médaille de bronze olympique au 4×100) en 20“15. Le Turc Ramil Guliyev (20“23) et l’Anglais Daniel Talbot (20“39) ont fait respectivement deuxième et troisième.
Sur la distance reine, le Jamaïcain Asafa Powell a enchaîné une nouvelle victoire après Zurich en 10“01. Joël Fearon et James Dasaolu, tous deux britanniques suivent en 10“06 et 10“10.
Mélina Robert-Michon tient son rang
Toujours régulière malgré la fatigue, Mélina Robert-Michon occupe les podiums dans ces meetings post JO. Sur l’aire de lancer de Zagreb, elle a fini troisième (61,42m) derrière l’indéboulonnable Sandra Perkovic (67,86m) et l’Allemande Nadine Müller (62,46m). A souligner que Pauline Pousse a fait une belle quatrième place avec un lancer à 60,17m.
Un bilan mitigé pour les autres français
Pour les autres Français engagés, la bataille a été plus rude. Valentin Lavillenie a tout de même exorcisé sa bulle au meeting ISTAF de Berlin avec une barre à 5m30, synonyme de troisième place. Le concours s’est gagné à 5,70m par Ivan Horvat.
Samir Dahmani, spécialiste du 800 mètres, s’est quant à lui classé huitième du 1500 mètres en 3’40“46. En tête de la course : un doublé kenyan, composé de Robert Kiptoo Biwott (3’37“35) et Vincent Kibet (3’37“51).
La sprinteuse Flora Gueï achève son 400 mètre avec un chrono de 52“46, ce qui la laisse malheureusement au pied du podium. Mais la déception est pour Kafétien Gomis qui se classe neuvième du concours de saut en longeur avec un saut de 7 mètre, très loin de ses ambitions.
Un bilan en demi-teinte pour les français, mais ce n’est pas une surprise compte tenu de l’état bien avancé de la saison et les jambes qui commencent à se faire lourdes.
Dans l’image: Sandra Perkovic (Organizers)