Vi ricordate quando un anno fa Nick Symmonds è stato costretto a postare su Twitter una sua foto mentre si allenava nudo perché si era ritrovato senza sponsor? Bene, in questo momento ha il problema opposto, si trova nel bel mezzo di una disputa tra sponsor che potrebbe negargli un posto in squadra per i Mondiali.
La squadra americana è sponsorizzata dalla Nike, ex sponsor dell’ottocentista, mentre Symmonds ha firmato un contratto con la Brooks subito dopo la sua abile mossa di marketing.
“Usatf e Nike si stanno prendendo un po’ troppo della torta, in questo modo stanno violando i miei diritti come atleta“. Questo il commento di Symmonds che non intende cedere alle richiesto della grande firma e dichiara che indosserà quei capi solo in occasione delle gare.
Il problema si pone dal momento che la USATF ha chiesto agli atleti che fanno parte della nazionale a stelle e strisce di firmare un contratto in cui si chiede di usare valigie, bandane, calzini e altri accessori Nike durante i Mondiali e nella fase di allenamento precedente ai Campionati che si svolgerà in Giappone. E’ stato inoltre chiesto di non portare capi di abbigliamento che potrebbero essere in conflitto con lo sponsor della nazionale.
Jill Geer, portavoce USATF, afferma che il 65% degli atleti hanno sponsor individuali che sono in conflitto con lo sponsor della nazionale ma hanno molte occasioni per indossare i propri accessori durante le manifestazioni che non coinvolgono la nazionale, come ad esempio i vari Meeting. Inoltre firmare il contratto proposto dalla Federazione è una condizione necessaria poter partecipare ai campionati con la veste della nazionale.
Symmonds ha iniziato una lotta contro la Nike e non cederà fino a che il contratto non verrà riscritto e verrà meno lo sfruttamento degli atleti, molti dei quali hanno già firmato contratti individuali con altre marche.
La USATF dal canto suo ha dichiarato che se Symmonds non firmerà il contratto non potrà partecipare ai Mondiali e il suo posto verrà preso dal primo atleta col minimo dietro di lui, cioè Clayton Murphy, il vincitore dei PanAm Games.
Foto The Oregonian/2011